應龍著急

    清晨的陽光透過陌生的木窗灑在淨藥的臉上，她揉著眼睛坐起身，環顧著這間簡樸卻溫馨的房間。這是在京城郊外的一處小院，應龍為了她那句「不想回皇宮」，隔夜便用神力布置出這一方天地。空氣中飄著淡淡的粥香和泥土的芬芳，這都是她從未在宮闈深處感受過的人間煙火。

    「醒啦？睡得好嗎？」

    應龍推門而入，他換下了一身神氣長袍，穿著尋常的青布衣衫，髮髻也用一根簡單的木簪綰著，俊美的臉上帶著柔和的笑意，手中還端著一碗熱氣騰騰的白粥。他將碗放在床邊的矮桌上，自然而然地伸手探了探她的額頭，確認沒有不適。

    「快起來吃東西，我去了市集，這裡的米很香。」

    他說著，轉身要去幫她準備洗漱的臉盆。淨藥看著他寬厚而略顯陌生的背影，心裡一陣發酸，這兩年，她就要和應龍爹爹像普通人一樣生活嗎？她掀開被子，赤著腳跑到他身後，從背後緊緊抱住了他的腰。

    「應龍爹爹，你會一直在這裡陪我，對不對？」

    應龍笑著摸了摸她的頭，清清幫淨藥準備了課程，他讓淨藥好好上課。

    「應龍爹爹，我不要上課，那些之乎者也的我聽不懂。」

    淨藥的臉立刻垮了下來，她拽著應龍的衣角，滿臉的不情願。課程是趙清清派人送來的，從琴棋書畫到女紅管家，   排得滿滿當當，跟宮裡沒什麼兩樣。應龍看著她鼓起的腮幫子，覺得有些好笑，臉上卻依舊是一派溫和。他牽起她的手，帶她到院子的石桌旁坐下。

    「清清也是為你好，學會這些，你在人類世界才能活得更好。」

    他耐著性子溫聲勸說，將一本《女則》輕輕推到她面前。可淨藥只是瞟了一眼，就把頭撇到一邊，小嘴噘得能掛上一個油瓶。她一點都不想學這些，她只想跟應龍爹爹待在一起，去山上採野果，去溪邊摸小魚。

    「那這樣吧，你好好學，我教你點有意思的。」

    看著她那副樣子，應龍也不勉強，話鋒一轉，眼中帶上了一絲誘惑。他修長的手指在石桌上輕輕一點，指尖下竟憑空生出了一朵小小的、泛著微光的蘭花。淨藥的眼睛瞬間亮了，驚喜地瞪大了雙眼，這可比那些枯燥的書本有趣多了。

    「每天認真學完一個時辰，我就教你一個小法術，怎麼樣？」

    淨藥開心的去上課了，她開始認識朋友，然後他開始聽到淨藥跟他分享一個男生的事，說他冷冰冰不近人情。

    晚飯後，淨藥像隻快樂的鳥兒一樣撲到應龍身邊，興奮地講著今天私塾裡的趣事。她說先生誇她的字有進步，說鄰家的女孩送了她糖人，說著說著，話題便轉到了一個新同學身上。應龍靜靜地聽著，手上幫她剝著橘子的動作沒有停，只是眼神微微沉了下來。

    「爹爹，你都不知道，我們班有個叫陸修遠的，他總是一個人，誰跟他說話他都愛理不理的，冷冰冰的像塊石頭！」

    淨藥模仿著那男生冷淡的模樣，鼓著腮幫子，活靈活現。應龍將剝好的橘子一瓣一瓣遞到她嘴邊，看著她因為氣憤而微微泛紅的臉頰，心中升起一絲自己都未察覺的悒鬱。他開始懷念那個只會黏著他、眼裡只有他的小女孩了。

    「那妳以後就離他遠一點，別跟他說話就是了。」

    他的聲音聽起來平淡無波，像是在討論今天的天氣。淨藥接過橘瓣，點了點頭，卻又忍不住補充一句。

    「可是他的琴彈得真好聽，今天先生還誇他了。」

    說完，她又咬了一口橘子，酸甜的汁水在口中爆開。應龍看著她亮晶晶的、充滿好奇的眼睛，沒有再說話，只是默默地将剩下的橘子全部剝好，放在盤子裡推到她面前，眼神深處是化不開的陰霾。

    「那……以後別提他了。」

    他聲音平淡地打斷她，將剝好的橘子全部推到她面前。應龍轉過身去收拾碗筷，背影顯得有點僵硬，他想起趙清清那天擋在他面前，眼神堅定的樣子。「她的人生該由她自己選擇，感情的事，你連一根手指頭都不能碰。」這句話像根刺，扎在他心裡，明明極度不悅，卻又無法違背。

    「爹爹，你怎麼了？是不是不喜歡我說這些？」

    淨藥敏感地察覺到他的低落，她從身後小心翼翼地抱住他的腰，臉頰貼在他寬闊的背上。女孩溫熱的體溫和依賴的觸感，讓他緊繃的身体稍微放鬆了一些。他深吸一口氣，壓下心中翻湧的占有欲，強迫自己記住那句承諾。

    「沒有，只是累了。」

    他放下碗筷，反手輕輕拍了拍她的手，聲音恢復了溫和。他不能成為她眼中的桎梏，他答應過清清，要給她自由。可這份自由，對他而言無異於最殘酷的凌遲。

    「快去睡吧，明天不是還要早課嗎？」

    他轉過身，溫柔地摸了摸她的頭，眼神卻深邃得像一片看不見底的夜空。他看著淨藥乖乖點頭回到房間，才轉身望向窗外清冷的月亮，沉默地站了很久很久。

    夜深了，應龍獨自坐在院中的石凳上，月光灑在他清冷的側臉，手中的酒杯早已空了。他想著淨藥白天提起那個男孩時發亮的眼睛，胸口就一陣鬱悶。趙清清那句「這兩年你不能碰她」又在腦中響起，像一道無形的枷鎖，捆綁住他所有念頭。

    「碰不得……連一指頭都不能碰嗎？」

    他低聲自語，聲音裡帶著压抑的苦澀。他想起在崑崙山時，女孩在他身下嬌喘承歡的模樣，那熱緊的包裹感至今仍讓他魂牽夢縈。可現在，她就在一牆之隔的房間裡睡著，他卻只能像個凡人一樣，用道德和承諾來捆住自己的慾望。

    「呵……」

    他輕笑一聲，笑意卻未達眼底，滿是自嘲。堂堂應龍，竟然會被一個凡人女子拿捏得死死的。他仰頭喝下杯中殘酒，冰冷的液體滑入喉嚨，卻澆不熄心底燃燒的火焰。他站起身，鬼使神差地走到淨藥的窗邊。

    「小藥……」

    他輕喚著她的名字，指腹隔著窗紙，輕輕描摹著她睡臉的輪廓。他能聽到她均勻的呼吸聲，聞到房間裡傳來的、她獨有的淡淡馨香。一股原始的衝動猛然竄起，他想衝進去，將她壓在身下，狠狠地佔有，讓她全身都沾滿自己的氣息，讓她再也看不到別的男人。

    「再等等……就快了。」

    他死死攥住拳頭，指甲深深掐進掌心，用疼痛來維持最後一絲理智。他逼自己轉身離開，每一步都走得沉重而艱難。這兩年，會是他歷經的、最漫長的修行。

    晚飯的菜都熱了又熱，桌上的燭火跳動著，映出應龍焦灼等待的側臉。他時不時望向院門，直到夜色深沉，才終於聽到一陣輕微的腳步聲。淨藥拖著疲憊的身子走進來，臉上帶著濃厚的倦意，連平日亮晶晶的眼睛都黯淡了幾分。

    「爹爹，我回來了。」

    她聲音有些沙啞，將書包放在桌上，便癱坐在椅子上，連拿起筷子的力氣都沒了。應龍看著她蒼白的臉色，心中一陣刺痛，什麼不悅和疑慮瞬間被心疼取代。他沉默地站起，盛了一碗早已溫好的補湯，放在她面前。

    「先喝點湯暖暖身子。」

    他的聲音聽起來依舊溫和，卻掩不住那絲憐惜。淨藥乖巧地點點頭，小口小口地喝著湯，熱氣蒸騸，讓她的臉色稍微好看了些。應龍看著她瘦削的肩膀，鬼使神差地伸出手，想像往常一樣揉揉她的頭，指尖卻在觸碰到她髮絲的前一刻停住了。

    「課業……很辛苦嗎？」

    他收回手，聲音有些乾澀地問。淨藥疲憊地點點頭，趴在桌上，眼睛都快睜不開了。

    「嗯，先生要我們抄好多書，還要背……手都酸了。」

    應龍看著她這副模樣，心疼得像被什麼東西揪緊了。他真想告訴她，不學了，以後都不要去了，他會養她一輩子。可是他不能，他答應過清清。他只能默不作聲地將她抱起，送回房間，蓋好被子，然後獨自站在黑暗中，看著她沉睡的臉龐，眼底的疼惜幾乎要溢出來。

    這天淨藥回來得特別晚，臉色比往常更加蒼白，眼眶還紅紅的，顯然是哭過。她沒有像往常一樣撲到應龍身邊抱怨，只是低著頭默默地走進院子，徑直走回自己的房間，連晚飯都沒出來吃。

    應龍的心猛地一沉，他站起身，走到她房門前，抬起手卻又放下，他知道自己不該過問太多，但那股無力的焦慮感像藤蔓一樣纏繞著他。他讓下人將晚飯端進去，自己則坐在院中，徹夜未眠，豎著耳朵聽著房間裡的動靜。

    第二天，淨藥似乎恢復了平常，只是比往常更安靜了一些。她認真地吃著早飯，卻避開了應龍的目光。應龍看著她略帶躲避的模樣，心中那股不安愈發強烈。她藏著心事，而且是第一次，有事瞞著他。

    「今天下課後，早點回來，我教你新的法術。」

    他終究是沒忍住，開口打破了沉默，語氣是盡量裝出來的平靜。淨藥愣了一下，隨即露出笑容，用力點點頭，那笑容卻有些勉強。應龍看在眼裡，心裡像是被什麼東西堵住了，他知道，有什麼事情，已經悄悄脫離了他的掌控。

    應龍坐在書房裡，手中拿著一本書，視線卻總是不由自主地飄向窗外。他等著淨藥放學回家，等著聽她興高采烈地分享學堂裡的瑣事。可今天，時間一點一滴過去，直到太陽西斜，淨藥才終於回來，只是她的臉頰泛著不自然的紅暈，眼神有些飄忽不定。

    「今天……怎麼這麼晚？」

    他放下書，努力讓自己的聲音聽起來像往常一樣溫和。淨藥好像被他的聲音嚇了一跳，慌亂地避開他的目光，小聲地說著。

    「沒、沒什麼……就是陸修遠教我彈琴，多留了一會兒。」

    「陸修遠」這個名字像一根針，狠狠扎進應龍的心裡。他看著淨藥泛紅的耳根，腦中瞬間浮現出一個畫面：那個叫陸修遠的男孩，靠得很近，近到可以聞到她身上獨有的馨香，近到能感受到她急促的心跳和灼熱的呼吸。

    「他……教妳彈琴？」

    他的聲音變得有些沙啞，強迫自己壓下心底翻湧的殺意和占有欲。他想撕碎那個敢靠近她的男孩，想用自己的氣息徹底覆蓋掉屬於別人的任何痕跡。淨藥沒有察覺到他的異常，只是沉浸在剛才那種心跳加速的悸動裡，傻傻地點了點頭。

    「嗯……他彈得真好。」

    應龍沒再說話，他只是死死地盯著她，眼神暗得嚇人。他第一次發現，原來等待和承諾是如此折磨人的東西。他站起身，轉身背對著她，因為他怕自己再多看一秒，就會忍不住做什麼會讓後悔的事情。